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求職需要面試,而大學甄試、申請研究所入學同樣需要面試,但你知道申請中學時,也要穿西裝打領帶,帶著履歷表接受英文面試嗎?《推開貴族學校的大門》的作者張錦娥指出,美國頂尖的寄宿中學除了看學生成績之外,更特地舉辦面試,希望找到最適合的學生加以栽培。

 

  張錦娥去(2009)年陪同孩子參加了美國幾所頂尖寄宿中學的面試後,大呼:「原來要進入美國的頂尖學校真不容易!」這些學校除了看在校成績、SSAT考試成績之外,還特地舉辦面試。

 

  目的就是為了要讓學生和校方確認是否適合彼此,不僅學生要參加,連家長都要接受面談。比起台灣學生通過基測或學測後,選校是以分數高低的標準來說,實在很不一樣。

 

  在向美國友人打聽過面試的注意事項後,張錦娥便帶著孩子去選購面試要穿的全套西裝。她提到,十四歲的孩子起初對此很反感,因為面試前還有參觀校園的行程,少說也要走上三十分鐘,穿著整套西裝和皮鞋,相當限制活動;另外孩子也抱怨不過是個面試,有必要這麼隆重嗎?

 

  不過,美國朋友提醒他們,全美頂尖私立中學的申請入學相當競爭,千萬不要掉以輕心,並且一定要堅持孩子穿著西裝面試。事後證明友人是對的,張錦娥的孩子第一場面試,就發現了所有的學生都是穿著正式,一點都不馬虎。

 

  也許有人會問:十三、四歲的孩子去接受面試,能跟面試官談些什麼?張錦娥倒是很肯定這些學校透過面試來認識學生的做法,更可讓孩子及早進入社會學習的機會,畢竟孩子日後不管是升大學或是求職,都需要經由面試這一關。

 

  張錦娥相當重視孩子為面試所作的準備,連面試前都有一張清單詳列必備項目及考題,不管學校的規模大小或是孩子之後就讀的機會大不大,她都希望孩子盡全力準備。

 

  張錦娥在新書中也提到,孩子為了這幾場面試花了很多時間練習,例如和英文家庭教師討論面試最常出現的30個問題,再進一步了解如果以美國人的角度會如何看待這些問題?

 

  張錦娥舉例提到有些題目表面上簡單,但如果從沒練習過,當場被問起一定會愣住,例如:How would you describe yourself using 3 words?(你會用哪三個字來形容自己?)What are the most important aspects of a school to you?(對你而言,一個學校最重要的是哪些方面?)等問題。孩子只要事前思考過再加以練習,不僅面試時回答的內容較具體,態度也較從容大方。後來,孩子出席正式場合或認識新朋友,總會自然地和人握手,並自我介紹,她認為這是很好的收穫。

 

  張錦娥進一步說明,中學面試對台灣人來說似乎匪夷所思,但卻是美國人從小的一種訓練。例如她兒子最後選擇的美國麻州康克爾學院(Concord Academy),在去年便面試了約六百個家庭,之後才在約700份申請書中錄取80名新生。

 

  因為對這些好學校而言,他們不僅挑選資質優異的學生,更重要的是要學生本身也適合學校的教育環境。該校認為對學生來說,「最適合的學校」就是最好的學校,因此面試是挑選學生的必要過程。

 

  更難能可貴地是,康克爾學院不僅是美國名校,其認真的辦學精神更令人折服。該校知名校友包括了哈佛大學校長Drew Gilpin Faust以及甘迺迪總統之女Caroline Kennedy等人,平均一年錄取約一名台灣學生。

 

  儘管入學門檻高,申請人數遠遠超過錄取人數,康克爾學院校長Rick Hardy及主任John McGarry仍不辭辛勞,今年(2010)十一月初將遠從美國波士頓搭機二十餘小時,親臨台北主持招生說明會及面試,顯見一個學校的成功其來有自。有興趣的家長及學生可上「哈佛人出版社部落格」了解報名面試相關細節。

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